Wechseljahre

Wann treten die Wechseljahre ein?

Im Durchschnitt kommen Frauen mit 51 Jahren in die Menopause. Das Menopausenalter ist jedoch sehr variabel. So erleben manche Frauen schon mit Anfang 40 ihre Menopause, während andere erst mit 60 Jahren in die Menopause gehen. Vorzeitige Wechseljahre beginnen vor dem 40. Lebensjahr. Eine von 100 Frauen ist davon betroffen.

Die typischen Beschwerden, die während der Menopause auftreten, beginnen bei manchen Frauen bereits deutlich früher.

Große Familienstudien haben gezeigt, dass genetische Faktoren das natürliche Menopausenalter zu 87 % voraussagen. Weitere Einflussfaktoren sind unter anderem der generelle Gesundheitsstatus, die Zahl der Geburten und der Nikotin-Konsum. Zudem scheint es ethnische Unterschiede zu geben. So erleben beispielsweise Inderinnen mit durchschnittlich 46 Jahren die Menopause, also viel früher als deutsche Frauen.

 

Welche Hormonveränderungen finden statt?

Meist etwa 10 Jahre vor der Menopause, also im Durchschnitt mit Anfang 40, nehmen die Fruchtbarkeit und die Anzahl der Eibläschen deutlich ab. Die Anzahl der Eibläschen kann im Ultraschall gemessen werden. Auch das AMH (Anti-Müller-Hormon), das die Eizellreserve wiederspiegelt, nimmt ab.

FSH, das für die Eibläschenreifung verantwortlich ist, wird am Zyklusanfang vermehrt ausgeschüttet. Die Eibläschenreifung wird häufig beschleunigt und die Zyklen werden kürzer. Das ist oft ein erstes Zeichen für die beginnende Veränderung des Hormonstatus.

 

Welche Beschwerden treten auf?

Die Beschwerden im Klimakterium können sehr vielfältig sein. Drei von vier deutschen Frauen zwischen 45 und 60 Jahren leiden unter verschiedenen Symptomen, die auf die Menopause zurückzuführen sind. Aber auch Frauen vor dem 45. und nach dem 60. Lebensjahr sind betroffen.

Typische Beschwerden:

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es bei Wechseljahrbeschwerden?

Es gibt verschiedene Therapiemöglichkeiten. Zunächst klären wir ab, welche Beschwerden im Vordergrund stehen, wann, wie oft und in welchen Situationen sie auftreten.

Es besteht die Möglichkeit, die Wechseljahrbeschwerden mit pflanzlichen Präparaten zu behandeln. Je nach Beschwerden kommen zum Beispiel Ex­trakte der Trauben­silber­kerze in Frage. Sie wirken gegen leichte Hitzewallungen. Bei leichten Verstimmungen kann Johanniskraut zum Einsatz kommen. Wenn zunächst Blutungsstörungen im Vordergrund stehen, kann Mönchspfeffer helfen.

Phytoöstrogene sind pflanzliche Präparate, die östrogenartige Wirkungen im Körper entfalten, wie Isoflavone, Soja und Rotklee. Aber auch die pflanzlichen Präparate haben Nebenwirkungen und Risiken, die vor dem Einsatz besprochen werden sollten. Ein weiterer neuer interessanter Wirkstoff ist ein Extrakt aus drei Heilpflanzen aus der asiatischen Medizin, der in mehreren klinischen Studien eine sehr gute Wirksamkeit gegen Wechseljahresbeschwerden gezeigt hat.

Zudem gibt es seine Reihe von Interventionen, die in den letzten Jahren immer mehr an Bedeutung gewannen. Dazu gehören Hormonyoga, Hypnose, Meditation, Entspannungsübungen, kognitive Verhaltenstherapie und Reflexzonenmassage. Diese Methoden können bei leichten Beschwerden oder ergänzend eingesetzt werden.

 

Hormontherapie in den Wechseljahren: Besser als ihr Ruf

Bereits 1942 wurde das erste Hormonpräparat hergestellt. Jahrzehntelang wurden sehr viele Frauen mit der Östrogenersatztherapie behandelt. Aber 2002 erschienen die Ergebnisse einer umfassenden amerikanischen Studie mit über 160.000 Frauen, die Women’s Health Initiative. Sie zeigte, dass das Risiko für Brustkrebs, Thrombosen, Schlaganfälle und Herzinfarkte unter einer Hormontherapie stark anstieg. Die Hormonbehandlung geriet in Verruf und deutlich weniger Frauen wurden auf diese Weise behandelt.

In den letzten Jahren wurden die Ergebnisse dieser großen Studie kritischer betrachtet. Die Frauen in der Studie waren mit durchschnittlich 63 Jahren viel älter als diejenigen, die normalerweise eine Hormontherapie anfangen. Außerdem hatten sie viel mehr gesundheitliche Risiken. Mittlerweile empfehlen fast alle wichtigen nationalen und internationalen Fachgesellschaften klar die Nutzung der Hormontherapie bei ansonsten gesunden unter 60-Jährigen, die unter Wechseljahresbeschwerden leiden. Bei einem Menopausenbeginn vor weniger als 10 Jahren wird die Hormontherapie ebenfalls empfohlen.